Un siècle de saga Vialtel à Rivedoux

La deuxième génération, Pierre et Jean Houry, Marcelle, Paule et Marc Vialtel (le « Dr Vialtel »), Jean Debiesse, Suzon et René Guignon vont prendre leurs marques. Les maisons amies se feront plus nombreuses, celles d’Eugénie et Amant Martineau, Alida et Olive Lévêque, Georgina et Fernand Bouyer, Odette et Camille Chaigne, Marianna Bouyer, Marthe et René Arthus et leur ambiance marquera plusieurs générations. On vit au grand air, les fêtes sont nombreuses et les « baigneurs » inventent des attractions pour leurs amis Rivedousais. Les Maritais Favreau, le Dr Cadet et les Rivedousais : Lévêque, Arthus et Chauveau sont très présents sous les tentes de plage et s’adonnent aux jeux de palets avec les continentaux en vacances. Des parties de pêche ont lieu avec les Lévêque et les Chaigne au Phare des Baleines ou à pied dans les écluses à poisson. La rentrée des classes qui ne s’effectue qu’en octobre à l’époque leur offre la possibilité de faire les foins.

La chanson « Côte sauvage » sera même crée en 1934, véritable hymne à la douceur de vivre à Rivedoux et au bonheur d’y prendre des vacances ! (cf. refrain ci-dessous (1)). Chanson que cette deuxième génération chantait le soir en se promenant du côté du Fort la Prée ou en allant chercher de l’eau au puits de la rue de la Fontaine jusqu’en 1956, date à laquelle le centre bourg disposa de l’eau courante. Le même groupe ponctuait les invitations à boire à sa santé de roulements de tambour en défilant dans les rues du village. Il arrivait à cette « bande de fous », comme on les qualifiait alors, de faire des cadeaux aux iliens. Une année, Marcelle et Paule Viatel firent parvenir un stock d’espadrilles nouées à leurs amies rivedousaises qui les portaient l’été suivant pour les accueillir. En 1936, le petit train est démantelé et personne n’imaginait alors qu’il serait remis en service quelques années plus tard par les Allemands !

En 1938, la troisième génération Vialtel voit le jour… avec Sylvie Viougeas, la maman de Claire Poyer à l’origine de cette enquête.

La Deuxième Guerre mondiale interrompra ces retrouvailles estivales même si des contacts épistolaires sont maintenus pour savoir comment les uns et les autres se portent et réussissent à surmonter cette épreuve. 1941 voit déferler sur l’île le plus fort vimer depuis 1711qui impacte fortement une population déjà meurtrie par la guerre.

A partir de 1944, ce sont les premiers bacs New Rochelle et Samuel Champlain qui assureront la liaison La Rochelle-île de Ré et transporteront les estivants qui commencent à revenir dans l’île et vont retrouver avec joie les longues plages de sable fin où ils jouent aux boules et prennent l’apéro, même s’il y traîne encore quelques obus. Le premier restaurant de Rivedoux : « L’Auberge de la Marée » appartenant à la famille Bernard, verra le jour en 1950 et l’ancêtre du Thetys : « L’ombre des Pins », ouvrira ses portes en 1951. C’est une petite révolution !

Une gentrification tout en douceur s’opère

De génération en génération, l’appartenance « émotionnelle » au territoire est de plus en plus forte et, ipso facto, l’engagement « matériel » aussi. Dès 1948, deux terrains dans le bourg sont acquis par Marcelle Viougeas, sœur de Marc Vialtel pour y construire deux modestes maisons de vacances. D’autres ancrages immobiliers suivront et Cécile Poyer, en 2009, sera la première Vialtel à décider de vivre à longueur d’année à Rivedoux.

Des amis adoptent Rivedoux, des mariages, comme celui de Jean-Pierre et Caherine Rouby ou François et Joëlle Vialtel sont célébrés par Robert Vergnaud. D’autres ont lieu entre membres de la « bande de fous » ainsi que les «Mahométins » (2). Des enfants naissent, nombreux, trop nombreux pour que nous puissions tous les citer, et les liens perdurent. On revient dans la maison de famille, chez les amis, en location, au camping, etc.

Revenue s’installer définitivement à Rivedoux, il y a quatre ans, Claire Poyer, qui ne s’est jamais sentie aussi heureuse qu’ici, a éprouvé le besoin de célébrer ce siècle de relations privilégiées. Elle a rassemblé l’été dernier sur les plages de Rivedoux, lors de cinq sympathiques apéritifs, les représentants de la cinquième générations et ceux des générations précédentes qu’elle a réussi à contacter. Au total, ils sont 180 à avoir répondu à son invitation dont 40 descendants des Vialtel, et des représentants des familles Houry, Guignon, Vergnaud, Debiesse et Bardon. Mais aussi, des descendants des familles amies de Rivedoux. En conjuguant la mémoire des anciens de Rivedoux à celle des familles de « baigneurs », Claire Poyer a réalisé un énorme travail de recensement (cf. la photo de la fresque sur la plage représentant ces cent ans) apportant un éclairage intéressant sur la vie de Rivedoux durant un siècle. Il serait dommage de ne pas donner à cette étude une forme qui la rende accessible à un plus grand nombre de personnes.

(1) Refrain de la « Côte Sauvage » Riv’doux, Riv’doux ! C’est le mois des vacances Riv’doux, Riv’doux ! C’est le mois le plus doux. Toute l’année on turbine, Mais enfin on se débine, Riv’doux, Riv’doux Nous voilà, c’est la bande des fous !

(2) Mahometins : les Maritais qui avec l’accession de Rivedoux au statut de commune avaient perdu leur port, avaient tendance à appeler les Rivedousais qui ne possédaient pas d’église « les Mahométans ». L’église fut construite de 1963 à 1967 et la première messe y fut célébrée le deuxième dimanche de juillet 1967. Elle ne sera véritablement terminée qu’en août 1972 et consacrée par Monseigneur Paillet, archevêque de Rouen.