Loix, le petit village qui a tout d’un grand

Par Nathalie Vauchez - 19/07/2016

Les douze commerces de la place apportent une offre principalement alimentaire complète à l’année

Avec Loix, Ré à la Hune poursuit sa série d’articles sur la vie économique et l’attractivité commerciale de chaque commune.

Loix aujourd’hui, c’est l’histoire d’un projet « politique » mené entre 1995 et 2015, pour faire revivre une commune alors moribonde. « Autosuffisant » dans le sens où tous les commerces alimentaires y sont représentés et ouverts à l’année, Loix se caractérise aussi par sa vraie vie de village, gaie et colorée.

Le maire, Lionel Quillet, explique ce projet construit, réfléchi et mené à terme. Quand il est élu en 1995, il reste six commerces sur la commune et cinq artisans, des activités agricoles faibles et une menace de fermeture de l’école et de la Poste. Le camping perd quant à lui un million de francs (150 K€) par an. Avec 550 habitants, Loix est très en dessous du seuil critique permettant le maintien d’une vie à l’année et l’ambiance y est alors tendue.

Un projet complet en 4 phases

« J’ai tout reconstruit au travers d’un projet que j’ai présenté aux Loidais en 1997, au travers d’une lettre ouverte, alors que j’allais être mis en minorité au Conseil municipal, ce projet m’a permis de basculer dans la majorité, en obtenant 8 voix contre 7. Les Loidais ont adhéré à mon projet ». Ainsi, le maire obtient un moratoire de deux ans pour l’école, grâce au projet de revitalisation qu’il présente à l’Education Nationale, et lance la première étape ce celui-ci.

Le marché est une priorité et il est décidé que tous les commerces doivent appartenir à la mairie, pour garantir une offre alimentaire complète et diversifiée. Douze commerces avec des baux spécialisés sont créés, si les commerçants revendent ils doivent le faire dans la même activité ; s’il n’y a pas de repreneur dans cette activité, le conseil municipal statue.

La Poste est de son côté refaite, et un DAB (distributeur automatique de billets) est installé, essentiel pour une vie économique.

La mairie est refaite en 2003, l’école réaménagée, avec création d’une crèche et d’un accueil de loisirs, ouverts toute l’année, y compris en saison. Côté logements, indispensables pour élever le niveau de population à l’année, trois premiers sont créés au-dessus de La Poste. L’ensemble des travaux sont réalisés avec 80 % de subventions, ce qui fait que les loyers qui reviennent à la mairie couvrent les emprunts. Les loyers des douze commerces, des trois logements et les droits de place du marché représentent des recettes annuelles de 150 K€. L’ensemble des travaux de réaménagement de Loix auront été entièrement payés en 2018.

Une offre alimentaire complète toute l’année

Ce sont aujourd’hui six commerçants qui officient sous la halle du marché (dont le banc des fruits et légumes présent à l’année), douze magasins ouverts quasiment à l’année, comprenant au plan alimentaire une boucherie, une poissonnerie, une boulangerie, des produits italiens et pizzas, un bar-restaurant, une presse, complétés par 50 camelots, ouverts tous les jours d’avril à septembre. Le marché ouvre aussi l’hiver, les mardi, vendredi et samedi. Le restaurant La Route du Sel, dont les murs appartiennent aussi à la mairie a été rénové. Seuls deux commerces sont indépendants : l’épicerie SPAR et le magasin de décoration & antiquités. S’il n’y a pas de pharmacie sur Loix, celle de La Couarde à 2,5 km, livre les médicaments sur Loix pour les personnes ne pouvant se déplacer, et l’infirmière de La Couarde assure tous les soins à domicile sur Loix.

Marché de Loix (île de Ré. Dossier sur les commerces, les activités et l'attractivité de la commune — La halle de marché abrite six commerçants en saison, le banc des fruits et légumes est ouvert toute l’année

40 logements soit 15 % de la population

La construction de logements est déterminante dans ce projet d’ensemble : en plus des trois premiers au-dessus de la Poste, la mairie en construit cinq, puis deux programmes sont confiés à Habitat 17 : l’un de sept logements en 2003, l’autre de 21 logements livrés en 2016 et qui viennent tous d’être attribués (lire l’encadré).

L’ensemble des quarante logements sociaux représentent ainsi 115 habitants à l’année, dont 45 enfants et permettent de porter la population permanente autour de 800 personnes, au-dessus du seuil des 700 nécessaire pour maintenir une vie à l’année. C’est ainsi 15% de la population qui est stabilisée à Loix. La troisième phase importante de ce projet a concerné le Village Artisanal du corps de Garde, à partir de 2007. Un hectare sur les trois sont occupés par des activités publiques : ateliers techniques et complexe sportif, tandis que 22 activités artisanales et commerciales se sont progressivement installées depuis 2007. Il reste aujourd’hui un seul terrain, qui accueillera deux nouvelles activités. Ce sont ainsi 80 salariés qui travaillent sur le village artisanal (dont la moitié à l’Atelier Quillet), avec quelques « locomotives », comme, outre l’Atelier, Planète Sports & Loisirs ou l’Institut de beauté Carole, sans oublier l’Abeille de Ré, qui drainent des habitants et vacanciers de partout. Beaucoup d’artisans d’art sont aussi installés. Il est à noter qu’en plus des quatre artisans du BTP installés là, quatre autres sont dispersés dans la commune.

22 activités artisanales et commerciales officient au Village Artisanal et commercial du corps de Garde à Loix (île de Ré). La commune est redevenue attractive — 22 activités artisanales et commerciales officient au
Village Artisanal et commercial du corps de Garde

Une capacité d’hébergement touristique de 3600 personnes

La quatrième phase a concerné le camping, proche de la faillite en 1993, alors géré par la mairie, et qui a été redynamisé par celle-ci avant de le mettre en gestion auprès d’un privé à partir de 2012, FlowerCamping . Constitué de 200 emplacements, d’un bar-restaurant et d’une piscine, il héberge environ 1000 vacanciers, contribuant au dynamisme économique et verse chaque année un joli loyer de 200 K€ à la Commune, grâce à une négociation rondement menée… L’arrivée d’un hôtel était aussi indispensable, car sans hôtel, pas de classement ni de droits de mutation. C’est ainsi que Fleur de Ré a été accueilli sur la commune, offrant dix huit chambres et portant, avec les trois chambres d’hôtes et les meublés à 3600 la capacité globale d’hébergement de Loix.

Des activités du terroir dynamiques

Côté activités agricoles, seuls 13 % du territoire de Loix d’une superficie totale de 670 hectares sont construits, les terrains agricoles représentent 30 % des 87 % d’espaces naturels. Francis Vion occupe une bonne partie des terres agricoles où il produit légumes Bio, pomme de terre et primeurs, un bâtiment agricole a été construit, et un producteur de plantes aromatiques, Gilles Perrin (Estancia Bel Air) s’est récemment installé. Pour la vigne, un partenaire Couardais, travaille sur Loix. Quinze sauniers, dix ostréiculteurs (avec cabane) et trois activités équestres : Manu Bigarnet (voltige et spectacles), Les Chevaux de Loix (centre équestre de formation) et centre de compétition Longy, contribuent au dynamisme de la commune. La révision du PPRL n’impacte pas les activités économiques de Loix, selon le Maire, puisque ni le Village Artisanal, ni le centre-bourg ne sont concernés par les cartes d’aléas de l’Etat. Cerise sur le gâteau, Loix, au travers de son désormais bureau de tourisme et de plusieurs associations, propose de multiples animations toute l’année, plusieurs d’entre elles ayant même un rayonnement sur toute l’île de Ré et au-delà.

Les 21 logements « sociaux » de Loix ont tous été attribués à des Rétais

Les 21 logements, pour lesquels plus de 100 demandes ont été reçues, viennent d’être tous attribués juste avant le 14 juillet, les heureux bénéficiaires ont été prévenus par courrier. Tous ont été attribués à des Rétais. « C’est pour cela que nous passons systématiquement par Habitat 17 (NDLR : une émanation du Département), cela nous permet d’avoir la main sur l’attribution des logements, nous a expliqué » Lionel Quillet.