L’île de Ré à marée basse

Un safari à marée basse

Hervé Roques, auteur de nombreux ouvrages dont l’incontournable Dictionnaire de l’île de Ré, est un naturaliste, grand connaisseur de l’île de Ré. Il propose des découvertes de l’estran – cette zone de la côte qui se découvre à marée basse. Une véritable aventure pour petits et grands, testée et recommandée !

Un beau matin d’été, le rendez-vous était donné près du phare des Baleines, à la pointe de l’île. Accueilli par Hervé Roques, le groupe de curieux a pu découvrir l’estran et le paysage et vivre une expérience. Après quelques explications, direction les rochers et les flaques pour observer la faune et la flore qui se révèlent à marée basse. Le moindre galet, le moindre trou dans une pierre abrite de la vie. Évidemment à marée haute,tout ceci est difficile d’accès, mais quand l’océan se retire, il est possible d’accéder à un territoire surprenant. Groupés autour d’une flaque, accroupis, les enfants découvrent les petits poissons et crustacés, présentés par leur guide d’un jour. Les parents ne sont pas en reste et tout le monde reste bouche bée lorsque vient le moment de nourrir une anémone de mer. C’est une jungle miniature qu’Hervé décrypte : balanes, bigorneaux, crabes, crevettes, oursins, étoiles de mer et algues. Ce matin-là, nous avons même croisé le dernier gardien du phare des Baleines qui partait à la pêche à pied.

Visiter les parcs à huîtres

Très appréciées, les huîtres de l’île de Ré sont élevées dans l’océan. Lors des marées basses, les parcs à huîtres sont découverts par la mer, c’est le moment où les ostréiculteurs peuvent alors travailler, avant que la mer ne remonte.

Mais savez-vous comment « pousse » une huître ? Les ostréiculteurs rétais de la cabane Dealer d’Iode ont été les premiers à lancer des visites de parcs à huîtres il y a quelques années. Et ces visites remportent un franc succès auprès des grands et des petits. Nous avons également testé pour vous cette découverte étonnante, à Rivedoux-Plage. Le rendez- vous est donné sur le port du village, près du restaurant La Chaloupe, et c’est dans la remorque du tracteur que les participants prennent place. L’aventure commence ainsi, les enfants adorent. Une fois dans les parcs à huîtres, les ostréiculteurs expliquent le cycle de croissance de l’huître, leur métier souvent méconnu et bien sûr tout ceci s’achève dans la convivialité avec une dégustation d’huîtres toutes fraîches, accompagnées d’un rafraîchissement ou d’un verre de vin blanc. L’occasion de découvrir une production locale et traditionnelle de l’île de Ré.

Sortie nature avec les écogardes

En juillet et août, les écogardes de la Communauté de Communes de l’île de Ré organisent des sorties nature, notamment sur l’estran à marée basse. L’occasion de découvrir la biodiversité, les espèces qui peuplent les flaques. Nous avons également participé à l’une de ces sorties, un moment très vivant, une véritable interaction avec la nature. Les enfants ont adoré la découverte qui commence dès la plage pour se poursuivre vers les rochers. Les écogardes distribuent des seaux et des épuisettes puis chaque famille part explorer l’estran à la découverte d’espèces inconnues. Crabes verts, oursins, étoiles de mer, lièvres de mer et poissons ont ensuite été passés en revue et décrits par les écogardes. Bien entendu, toutes ces créatures marines ont été relâchées et remises dans leur milieu naturel après avoir été présentées à l’assemblée. Parents et enfants sont repartis ravis d’avoir pu vivre cette aventure et de faire le plein de connaissances.