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Festival du livre de l'île de Ré - Interview

L’Île aux Livres, 15 ans de bonheur littéraire !

Par Pauline Leriche Rouard - 07/06/2023

15 ans déjà que les livres s’invitent chaque été au Bois-Plage… cela méritait bien quelques mots de l’un des fondateurs de cet évènement reconnu. Rencontre avec Joschi Guitton dont le parcours professionnel est passé par le monde de l’édition, chez Albin Michel et Actes Sud.

Ré à la Hune : Côté souvenirs, pourquoi vous être lancé, avec votre complice Stéphane Guillot, dans cette aventure littéraire ?

Joschi Guitton : Je trouvais étonnant qu’il n’y ait pas sur l’Ile de Ré un rendez-vous de ce type alors qu’il y a tant d’auteurs, rétais ou non et que tous le méritaient. Il s’agissait aussi pour nous de promouvoir la lecture. C’est important de lire, et plus encore aujourd’hui à l’heure des écrans tous azimuts.

Quel regard portez-vous sur 15 ans d’Ile aux Livres ?

Que du positif ! Ça a l’air convenu de dire ça mais c’est vrai ! Il y a tellement de belles rencontres et de beaux moments vécus et partagés, drôles, émouvants, surprenants, passionnants. Avant tout, des rencontres, avec les auteurs, le public, les auteurs entre eux… Intellectuellement et humainement c’est tellement riche ! Bien sûr il y aussi beaucoup de travail et de moments de stress, voire de panique, lorsqu’un auteur n’est pas à la gare à l’arrivée du train ou s’est perdu sur la plage entre La Couarde et Le Bois par exemple… et oui c’est arrivé !

N’y a-t-il pas une certaine fierté d’avoir créé un tel évènement ?

Oui bien sûr mais je suis surtout fier d’avoir reçu certaines personnes comme Danièle Mitterrand, Bernard Giraudeau, Jetsun Pema – soeur de sa Sainteté le DalaÏ-Lama – ou encore plus récemment Leila Slimani, et j’en oublie forcément…

Avez-vous accueilli des auteurs « débutants » qui depuis ont fait leur chemin ?

Oui aussi, mais là encore je vais en oublier (sourire). Il y a David Foenkinos par exemple, mais aussi François-Henri Désérable, Franck Bouysse, Olivier Adam, Dan Franck… ils n’étaient pas forcément débutants mais sont venus ici avec le livre qui les a portés sur le devant de la scène littéraire.

Depuis quasiment l’origine, le salon a choisi de proposer des tables rondes. C’est important ?

Très important ! Elles font partie de ces rencontres dont nous parlions tout à l’heure. C’est une opportunité de découvrir des auteurs, leurs écrits, leurs univers, mais aussi une source de connaissance, sur des sujets sociétaux par exemple.

A chaque année, son affiche, véritable oeuvre artistique. Racontez-nous… et comment choisissez-vous ?

C’est toujours un artiste soit originaire de l’Ile de Ré, soit ayant un lien intime avec elle comme Rod Stribley, Agnès Bouloche (hélas disparue il y a trois ans), Philippe Deschamps… le choix se fait au coup de coeur. Je sélectionne parmi les oeuvres existantes, mais certains artistes ont aussi créé une oeuvre pour le Salon, comme Philippe Deschamps en 2022 par exemple. Cette année, ce sera une toile de Nicolas Maillet. Une évocation intemporelle de l’Ile de Ré qui est aussi un beau symbole pour les 15 ans du salon.

Revenons à ces 15 ans. Le salon du livre change de nom pour devenir Festival du Livre, pourquoi ?

Pour introduire une notion de fête, d’été, de mouvement avec ce qu’il s’y passe, conférences, dédicaces, les prix littéraires que nous reprenons après un an d’interruption. En 2022, nous étions un peu post-Covid, cette année il y a l’envie d’un nouvel élan qui se traduit aussi sur les réseaux sociaux Instagram et Facebook.

Des nouveautés pour célébrer cet anniversaire ?

Oui il y aura des ateliers pour le jeune public, très ludique comme celui sur la pâte à modeler ou plus pédagogique avec une collection pour apprendre les maths ou le français en s’amusant. Également un espace pour les Mangas, qui sont un accès à la lecture pour les jeunes adolescents, et puis bien sûr les grands rendez-vous classiques.

Parmi ces derniers, quelques thèmes à nous annoncer ?

Nous aurons le plaisir (entre autres) de recevoir le Professeur Bruno Dubois, grand spécialiste en Neurologie qui a écrit un ouvrage passionnant sur la maladie d’Alzheimer, le diplomate Hugues Pernet qui a été le 1er Ambassadeur de France en Ukraine et son livre témoignage, Gérald Garutti, Directeur du Centre des Arts et de la Parole qui signe un manifeste pour les arts de la parole ou encore Rudy Reichstadt qui décrypte le complotisme et ses conséquences dans « Au coeur du complot ». De vrais sujets d’actualité non ? (sourire)

Quels mots pour conclure ?

Merci. Oui je sais c’est encore banal mais une banalité importante. Merci à la commune du Bois-Plage qui nous a très rapidement accompagnés et à Gérard Juin qui renforce aujourd’hui ce soutien, au Président de la CdC Lionel Quillet et à travers la CdC, à tous les Maires de l’Ile. Merci aux bénévoles bien sûr mais aussi à nos partenaires, dont certains sont d’une fidélité incroyable comme le Lions Club et Leclerc Saint-Martin. Et puis bien sûr merci aux auteurs et au public que nous espérons toujours plus nombreux. Bref, pourvu que ça dure encore et encore…

Rappelons enfin que cette Ile aux Livres, aujourd’hui festival, est totalement gratuite. Très important aussi pour Stéphane Guillot, Joschi Guitton et toute l’Ile de Ré cet accès à la culture pour tous !