L’excellente vitalité du chant choral dans L’île

L’île de Ré présente un bel éventail de chorales, preuve s’il en était besoin de sa vitalité culturelle et sociale. Nous en avons rencontré certaine pour constater comment elles reprenaient leur souffle après ces longs mois de pandémie.

De tous temps le chant collectif a existé, expression de différents groupes sociaux et utilisé comme moyen de rassemblement autour d’une même culture. Aujourd’hui, le chant choral véhicule essentiellement des valeurs culturelles et accompagne les différentes manifestations ponctuant notre vie sociale comme le montre l’activité des chorales de notre île.

Des ensembles vocaux dynamiques et variés

Façonnées par leur cheffe de choeur (ou chef, mais dans l’île, il semble qu’il y ait plus d’élues parmi les femmes), qui définit le répertoire tout en dirigeant les choristes après les avoir aidés à trouver leur place au sein du groupe, les chorales se distinguent également par leur manière de travailler.

Brigitte Delzenne, cheffe de choeur, conçoit pour Vives Voix, une chorale de 33 adhérents basée à La Flotte, un programme varié, comprenant des chants religieux de qualité tel le Requiem de Mozart ou celui de Fauré, tout un panel de musique baroque et classique, mais aussi des musiciens américains comme Gerschwin ou Leonard Bernstein dont le drame lyrique West Side Story a fait l’objet d’un concert public de leur part. On vient dans cette chorale qui existe depuis sept ans pour le plaisir de chanter ensemble, cependant il n’est pas question de la fréquenter en dilettante, cela nuirait au fonctionnement collectif. Intégrer une chorale représente un engagement, une implication régulière et un travail suivi. De même, des règles implicites : arriver à l’heure, ne pas se critiquer les uns les autres, facilitent la vie en commun. Vives Voix bénéficie de la présence de Philippe Garreau, pianiste et organiste titulaire du Grand Orgue de la cathédrale de La Rochelle.

Les Hautes Raises, chorale existant depuis une trentaine d’années et rassemblant 38 adhérents est d’importance similaire. Sous la direction de Béatrice Samoyault, sa cheffe de choeur, également professeur de musique à La Rochelle, le répertoire va du classique au contemporain, avec du gospel et des chants modernes. Outre les concerts, la chorale qui répète à Ars et Saint- Martin, se produit dans les maisons de retraite. A la question pourquoi les choristes choisissent-ils de venir dans votre chorale, Hervé Juramy, le président, répond : « Chez nous, c’est sérieux mais cela reste bon enfant ! »

A La Flotte, les Chordiales, un ensemble vocal féminin évoluant entre 12 et 16 membres au maximum, travaille sous la direction de la très dynamique cheffe de choeur Odile Ancel. Celle-ci, issue d’une famille de musiciens, enseigne à ses ouailles à « sortir » leur voix et explique à quel point il est important de bien respirer et d’être bien dans sa tête pour bien chanter. Pour Odile Ancel « chanter aide à transcender les émotions et engage le corps tout entier. » Le groupe, accompagné au piano par la talentueuse Anne-Lise Saint-Amans, conjugue qualité et travail (les répétitions hebdomadaires durent deux heures et demi et sont complétées par une journée mensuelle de répétition) et aborde des domaines musicaux allant du classique au baroque, romantique, post romantique et contemporain avec des auteurs comme Gustav Holst par exemple.

Parmi les petits ensembles de qualité, citons également Le Petit Choeur Minuscule de Dominique Métayer, professeur de piano et de chant, qui anime cet ensemble depuis plus de quinze ans et se livre au plaisir d’explorer des répertoires très différents comprenant, outre des chants sacrés plutôt calés, de la musique pop ou des chants brésiliens exprimant ainsi l’universalité de la musique.

Enfin Iavnana, un choeur composé de 19 femmes (seulement 12 en concert) originaires de toute l’île et qui depuis 2006, date de sa création par Arlette Sarthou, ancienne professeure des écoles et musicienne à la formation poussée, ravit petits et grands. Sous une apparente douceur, Arlette est une perfectionniste et son exigence obtient le meilleur de ce que ses choristes peuvent produire. Iavnana propose un répertoire original avec des chants anciens géorgiens ou séfarades et plus modernes en provenance d’Afrique. Le chant typique de cette formation, très mélodieux, se passe de l’accompagnement d’un instrument et séduit particulièrement les jeunes enfants.

Le chant choral, c’est plus que chanter

On parle fréquemment du plaisir donné et partagé avec le public, on évoque moins le bien-être que retire le choriste de ce travail en commun. Michel Lardeux, animateur bien connu des Rétais et longtemps choriste de Résonance(1) insiste sur le fait que « le chant choral, c’est plus que chanter » et mentionne le bien-être et l’apaisement que cette activité a pu lui apporter à certains moments difficiles de son existence. Au-delà de la sociabilisation qu’il offre, de l’accomplissement d’une réalisation à laquelle chacun participe, il est scientifiquement démontré que le chant renforce le système immunitaire, fait diminuer dans le sang le taux de cortisol, une des hormones du stress et aide le corps à produire l’endorphine et l’ocytophine surnommées les hormones du bonheur !

Les chants de marins

Dans un autre registre, les chants de marins, qui servaient à rythmer le travail sur les bateaux et à se divertir dans les tavernes lors des escales, sont très vivants dans l’île et pratiqués de nos jours par deux grandes chorales : Les Frères du Port à Sainte-Marie et les Gaillards des Pertuis à Ars.

Née en 2004, la chorale Les Frères du Port rassemble des chanteurs et chanteuses ainsi que des musiciens bénévoles qui donnent vie à leur répertoire d’une cinquantaine de titres lors de nombreuses manifestations. Ils sont à l’origine du premier festival de Chants Marins dans l’île, à Sainte- Marie/La Noue. Ce groupe qui compte une trentaine de membres recherche de nouveaux chanteurs ; aucune compétence particulière n’est requise hors la bonne humeur et l’envie de chanter. Les Gaillards des Pertuis, quant à eux, fêteront leurs 20 ans le 16 avril à la salle des Fêtes d’Ars. Ils interprètent dans les différentes manifestations qu’ils animent un répertoire d’environ 80 titres dont le plus plébiscité est Santiano. La recette semble la même pour les deux groupes : faire plaisir à un public de fidèles tout en se faisant plaisir. La présence des femmes dans ces chorales a quelque peu modifié le répertoire actuel qui est devenu moins paillard et s’est assagi sur le plan des histoires qu’il raconte.

Ce qui fait l’essence même de la chorale, c’est-à-dire un travail en commun nécessitant la présence de l’autre, a disparu pendant près de deux ans du fait de la Covid 19. Celle-ci a eu un effet dévastateur sur toutes les chorales qui ont dû recréer le lien et commencent tout juste à pouvoir se projeter sur la future saison estivale.

1) L’activité de la chorale Résonance a été arrêtée à la suite du départ de la cheffe de choeur.

Contacts
Vives Voix : Jean-Marie Balmas,
président – 06 34 96 74 32
Les Hautes Raises : Hervé Juramy,
président – 06 73 59 05 13
Les Chordiales : Dominique Ancel,
Cheffe de Choeur – 06 63 31 41 99
Iavanana : Arlette Sarthou –
06 82 61 96 80
Les Gaillards des Pertuis :
Jean-Pierre Neveur, Président –
06 66 66 85 06
Les Frères du Port : Régis Baudet,
président – 05 46 30 14 80